灌木，具刺；幼枝密被银白色或黄褐色鳞片。

单叶互生，椭圆形，全缘，下面密被银白色鳞片。 花黄白色，密被银白色盾形鳞片，1-7花簇生新枝基部，单生或对生。坚果浆果状，球形或卵圆形，熟时红色。

产华北、华东、西南各省区和陕西、甘肃、青海、宁夏、辽宁、湖北。日本、朝鲜、中南半岛、印度、尼泊尔、不丹、阿富汗、意大利等均有分布。分布海拔20-3000米。

果实可生食，制果酒、果酱；叶作土农药；果实、根和叶亦可入药；园林观赏。