乔木；树皮灰白色，成层纸状剥裂。

叶三角状卵形、菱状卵形至宽卵形，边缘具重锯齿或单齿。穗状果序单生，圆柱形，下垂，长2-5厘米；果苞3裂。小坚果具膜质宽翅。

产于东北、华北、河南、陕西、宁夏、甘肃、青海、四川、云南、西藏东南部。分布海拔400-4100米。苏联远东地区及东西伯利亚、蒙古东部、朝鲜北部、日本也有。

为次生林的先锋树种。

可作用材树种和绿化树种。树皮可提取栲胶和桦皮油，也可药用。